Pedagogo alemán. Fue el primer educador, discípulo de Rousseau y de Pestalozzi, que le dio importancia al juguete y a la actividad lúdica para aprender el significado de la familia y demás relaciones. Su método fue el inductivo, partiendo de la observación de cada niño, y del aprendizaje desde los sentidos (conocimiento intuitivo). Su pedagogía fue constructivista, al igual que la de Montessori.

Fröbel sostenía que los niños construyen su propio saber del mundo que los rodea. Hizo hincapié en fomentar su desarrollo a través del contacto con la naturaleza, mediante ejercicios, juegos, y cantos al aire libre. Para éste autor los niños son como las florcitas de un jardín, a las segundas se las riega con agua para que crezcan, a los primeros se los riega con amor para que se desarrollen felices. Es el creador por lo tanto del Jardín de Infantes o de Infancia, de ahí su nombre Kindergarten.

En nuestra casita éste autor tiene su espacio ya asignado por su sabiduría y sencillez, a través de la frase que lo caracteriza;

``El juego es el espejo del alma´´

Juan Jacobo Rousseau, se le sitúa entre los grandes pensadores de la Ilustración en Francia. Era más bien un filósofo político suizo, no un pedagogo, pero a través de su novela Emilio, o De la educación promueve pensamientos filosóficos sobre la educación, siendo éste uno de sus principales aportes en el campo de la pedagogía.

La educación del niño debe comenzar desde su nacimiento y debe impedirse que adquiera hábitos de los cuales pudiera llegar a ser esclavo. Decidió romper con el paradigma de la educación tradicional lo que dio origen a la llamada escuela nueva por el rol activo de los niños, también se la conoce como pedagogía activa.

``Asignad a los niños más libertad y menos imperio, dejadles hacer más por sí mismos y exigir menos de los demás´´

Fue un importante pedagogo y educador suizo, influido por las teorías de Rousseau, interpretó la educación como libre y espontánea, la cual permite la formación del perfil del niño. Reformador de la pedagogía tradicional, dirigió su labor hacia la educación popular. La educación debe procurar una formación integral del individuo, más que la mera imposición de determinados contenidos, debe conceder un amplio margen a la iniciativa y a la capacidad de observación del propio niño.

``Haced que los niños busquen aquello que sean capaces de hallar por sus solas fuerzas.´´

Fue un filósofo austríaco, erudito literario y esoterista, el fundador de la antroposofía, su versión educativa es la pedagogía Waldorf.

La Antroposofía es el conocimiento del ser humano, el ser humano comprendido como un ser en su esencia con capacidad de autoconocimiento y autoeducación, donde además el contacto con la naturaleza y la libertad son premisas importantes para su logro. La Antroposofía es un método y no una doctrina de revelación, tampoco una religión.

La primera escuela Waldorf se fundó en Alemania al finalizar la primera guerra mundial para los hijos de los obreros de la fábrica de cigarrillos Waldorf, Astoria (Alemania). Su aporte pedagógico pone valor en la etapa de la primera infancia, como básica y fundamental en la vida del niño, es en ésta etapa cuando aprende que el mundo es bueno, es decir que ellos en su mundo tienen que sentirse amados por sus padres, que pueden confiar en las personas, que no están solos y abandonados. Sus juegos y los juguetes estarán dirigidos a transmitir experiencias sobre la naturaleza, la tierra, sus elementos y las creaciones humanas, es decir, deben proporcionar vivencias para que más tarde los niños puedan relacionarlas con conceptos. Al jugar desarrolla habilidades que serán utilizadas en el momento de los aprendizajes formales y para toda su vida. Así reforzará su autoestima, la creatividad, la orientación espacio-temporal, desarrollará la noción de su propio ser y del otro, entrenándose para la convivencia social, y aprenderá a concentrarse y a resolver problemas.

Un proverbio chino afirma que la vida humana tiene tres fases: veinte años para aprender, veinte para luchar, y veinte para alcanzar la sabiduría.

Para Steiner en cambio la vida se divide en septenios, hasta llegar a los 42 años, donde a partir de esa edad comienza la vida plena, pero sin olvidar la infancia como la más importante de todas las etapas, no sólo por ser la primera sino además por ser la que permite al niño alcanzar sus potencialidades, las cuales le servirán a posterior para disfrutar de dicha plenitud.

`` Acoger al niño con respeto, educarlo con amor y dejarlo ir con libertad´´

Más conocida como María Montessori, fue una educadora, pedagoga, científica, médica, psiquiatra, filósofa, antropóloga, bióloga, psicóloga, feminista y humanista italiana. Daba mucha importancia al juego como estrategia de aprendizaje para la cual ideó materiales didácticos.

Para crear un ambiente Montessori es necesario aplicar los principios fundamentales: orden, estética, interés y objetivo.

Su método fue proveer justamente de un ambiente preparado, ordenado, estético, simple, y real, con el uso de materiales didácticos y autocorrectivos, concretos y diseñados según el interés del niño y de su etapa evolutiva, desde éste principio propuso un mobiliario adecuado al tamaño de los niños que brindaban las llaves para la exploración y la independencia. El método Montessori permite que el niño experimente la alegría de aprender, el tiempo para disfrutar el proceso, y asegure el desarrollo de su autoestima.

La pedagogía Montessori está basada en un profundo respeto a la infancia. Es conocida como la Educación para la Paz, y tiene en cuenta para su logro tres puntos claves: Niño, ambiente y guía. Llamada la pedagogía de la responsabilidad y la autoformación. Desde éste concepto Montessori ha sido constructivista.

El Programa en general incluye la vida práctica misma para desarrollar el orden, la independencia y la concentración, la educación sensorial necesaria para la toma de contacto con el ambiente, con el entorno natural, que permite el desarrollo del niño a nivel físico, psicológico y social, y el acercamiento a las habilidades de la lengua, lectoescritura e iniciación al cálculo, teniendo en cuenta la importancia de la delineación de una escala de períodos sensibles de desarrollo, y siguiendo el concepto de la mente absorbente en la infancia, la motivación sin límite de los niños pequeños para adquirir sus dominios.

El objetivo principal del programa Montessori es ayudar a que cada niño alcance su máximo potencial y autonomía en todos los ámbitos de la vida.

``Cualquier ayuda innecesaria es un obstáculo para el desarrollo´´

Psicólogo suizo especialista en el desarrollo evolutivo en la infancia, dividió cuatro estadios o períodos (llamados así porque constituyen procesos) del desarrollo cognoscitivo (cómo conocer):

1- Estadio sensoriomotriz (del nacimiento a los 2 años); 2- Estadio preoperacional (2-7 años); 3- Estadio de operaciones concretas (7-11 años) y 4- Estadio de operaciones formales (11 años en adelante).

Nos centraremos sólo en el primer y segundo estadio que son los que nos interesan en éste momento.

1- Estadio sensoriomotriz: Éste primer estadio lo dividió a su vez en seis subestadios:

Comienza con el ejercicio reflejo (reflejos innatos) y movimientos espontáneos, siguen a éstos reacciones circulares primarias y la formación de los primeros hábitos, cuando repiten las conductas placenteras que ocurren por azar. Luego aparecerán las reacciones circulares sencundarias o patrones de conducta, cuando el bebé observa el resultado de sus acciones reproduciéndolas para nuevamente obtener gratificación, éste subestadio llevará luego a la coordinación propositiva de dichos esquemas secundarios, empiezan a anticipar sucesos y a utilizar esquemas previos para intentar resolver problemas. Las reacciones circulares terciarias, aparecen del año de edad en adelante, y tienen que ver con el experimentar con acciones nuevas para ver lo que sucede en lugar de repetir patrones de conducta ya aprendidos. Se sirven del ensayo-error. Hacia los dos años aparecerá el principio del pensamiento, con cierta capacidad de inicio de internalización de acciones y sus consecuencias, es el comienzo también de la permanencia del objeto, el logro más importante de la fase sensoriomotora, y del pensamiento simbólico dando lugar al juego simbólico.

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En síntesis es gracias al juego, luego de las satisfacción de las necesidades básicas, que el bebé se conecta con el mundo. Desde el comienzo las conductas imitativas serán las adecuadas para el autoconocimiento y el conocimiento de su entorno. En compañía o de manera individual irá conquistando formas, sabores, sonidos, texturas, y movimientos, siendo el juego en solitario el que le permitirá constituir la base para el futuro juego social. Más adelante jugarán uno al lado del otro, pero cada uno de manera independiente. Pueden usar juguetes similares o diferentes, pero aún no han desarrollado las habilidades necesarias para jugar juntos. Es el juego en paralelo que les ayudará a dominar las competencias básicas para ir regulando el comportamiento social. Y a finales de los 2 años empezarán a jugar con un compañero imaginario, permitiendo así el buen desarrollo del lenguaje. Es entonces cuando el juego simbólico irá apareciendo en escena, cada vez con más protagonismo.

En la fase simbólica los niños creen que los objetos inanimados tienen los mismos sentimientos y percepciones que ellos. Fase propia del egocentrismo y la fantasía. Sus estructuras mentales se van desarrollando y ya son capaces de asociar imágenes u objetos a significados distintos del que tienen. Por ejemplo, pueden jugar con la tapa de una olla y transformarla en el volante de un coche. Es lo que se llama el juego simbólico o de ficción propiamente dicho. 

2- Estadio preoperacional: El segundo estadio del desarrollo cognoscitivo aparece más o menos entre los dos/tres años hacia los siete años. Pueden entonces ya utilizar objetos de carácter simbólico, pero y desde ya, que en los inicios del mismo y más allá de los tres años  el egocentrismo continua estando, lo cual dificulta el comprender el punto de vista de los otros. También el pensamiento mágico está muy presente. Y el juego de roles será importante para desempeñar los papeles de «mamá», «papá»,  y demás personajes de su mundo circundante.

Hay que aclarar que, como concepto general y aún más en la actualidad, los estadios se cumplen en cuanto a nociones en sí, pero las edades son sólo aproximativas, porque el temperamento, el carácter del bebé, y los factores ambientales propicios, (incentivación, estimulación) influirán en su aparición más temprana.

``El juego es el trabajo de la infancia´´.

Nació en Viena y allí se formó, fue médica y pediatra. Dirigió el orfanato Loczy de Budapest, donde luchó para que los pequeños internados no sufriesen del llamado síndrome de hospitalismo, que hace que algunos niños criados en instituciones tengan dificultades en el desarrollo motriz y afectivo. Para evitarlo, ideó un sistema pedagógico que se basó fundamentalmente en dos pilares: La necesidad de apego y la necesidad de autonomía. Desde éstos pilares armó su teoría que la caracterizó, la Teoría del Movimiento Libre. La cual hace muchísimo hincapié justamente en colocar a los bebés en una posición determinada, boca arriba, y no boca abajo. El situarlo boca arriba le permitirá moverse libremente, e ir alcanzando de forma autónoma sus logros a nivel motriz y afectivo, sin descuidar desde ya y en todo momento el principio básico, no insistir con posiciones en las que el bebé no puede llegar por sus propios medios. El adulto debe observar, ofrecer protección y un ambiente seguro pero no interferir en su propio desarrollo. En resumidas cuentas dejar que experimente sus posibilidades desde el boca arriba, que descubra, explore y juegue con su cuerpo, que se estire, que empuje, que se deslice, al girar de costado rotará la cabeza alcanzando así la coordinación de sus extremidades y el tronco pudiendo rodar y pasar a la posición ventral, lo cual asegurará el cambio de dirección. Los esquemas de manipulación acompañarán los movimientos en el espacio proximal y en la lateralidad. El reptar marcará el desplazamiento en sentido antero-posterior. Se acodará y logrará la posición semi-sentado/sentado, ganará confianza y en breve empezará a gatear a su manera, de a poco buscará sostenerse con ayuda para lograr la vertical, se sentará y se levantará y de apoco dará sus primeros pasos, al principio serán de costado por la búsqueda de apoyos en mobiliarios, luego paulatinamente conquistará su espacio con más soltura . Emmi Pikler afirma que ésta libertad en sus posiciones y movimientos nos anima como padres y educadores a confiar en las capacidades innatas que tienen los bebés de alcanzar por sí mismos cada hito motriz evolutivo sin nuestra ayuda, lo cual fomenta en ellos su autonomía y autoconfianza. La ayuda adulta consistirá simplemente y por lo tanto en confiar en sus potencialidades y en sus capacidades, la no intervención da como resultado un desarrollo integral. Los bebés realizan ejercicios y posturas naturales antes de caminar, respetar estas posturas es darles las condiciones físicas y emocionales para que aprendan a caminar a su propio ritmo.

Cuando observamos el movimiento y el juego del bebé, nos preguntamos qué es capaz de hacer hoy, contrastamos con lo que era capaz de hacer ayer, y confiamos en lo que será capaz de hacer mañana.

``Intentar enseñar a un niño algo que puede aprender por sí mismo, no es tan sólo inútil, sino también perjudicial´´

Maestro, pedagogo, educador italiano, periodista, e impulsor del proyecto educativo de las escuelas de Reggio Emilia. Defendía una educación activa, inventiva y viva que invitaba a la investigación y reflexión en un entorno preparado sin obstaculizar los intereses de los niños, porque ellos son los verdaderos protagonistas del saber, por lo tanto los profesores son guías, que orientan y observan la participación de cada niño en el contexto educativo. El niño, la familia y el espacio son factores determinantes en el aprendizaje, tres pilares que deben interrelacionarse entre sí. El impacto de la segunda guerra mundial incitó a buscar nuevos horizontes de calidad para los hijos de las madres viudas, así nació la Metodología Reggio Emilia basada en que las ideas en los niños surgen a partir de experiencias reales que originan consecuencias reales. El Método Reggiano es mucho más que llevar el arte a las aulas mediante talleres donde hay todo tipo de materiales para manipular, es por sobre todo vivenciar para descubrir su propio aprendizaje. Es por eso que éste autor también defiende el aprendizaje por descubrimiento. Es una metodología que redirecciona y potencia la capacidad intelectual de cada niño. Es llamada también la pedagogía del asombro porque ofrece una nueva mirada hacia la infancia.

``Las cosas de los niños y para los niños se aprenden sólo de los niños´´

Pedagoga alemana alternativa, docente de música y filóloga, con una pedagogía no directiva basada en el aprendizaje por descubrimiento. Le da importancia al ambiente familiar y natural. Falleció en el 2015. Autora de numerosos libros sobre educación. Junto con su marido Mauricio, fue la creadora de la Pedagogía Wild. La Educación no directiva o llamada también escuela activa, porque su metodología se centraba en el acompañamiento no-directivo, es un modelo educativo que sitúa al niño en el centro del aprendizaje bajo las condiciones y los entornos adecuados y naturales para que ellos mismos construyan su saber desde la necesidad interna de descubrir, explorar e investigar, y es mediante el juego libre, considerado como una actividad espontánea y no dirigida, y usando materiales  rústicos que se acercan al conocimiento y a la comprensión de todo aquello que les rodea. Se parte del niño y sus intereses, y no de la imposición docente.

Cuando ella y su marido residieron en Ecuador, fundaron allí El Pesta (Centro Educativo Pestalozzi), ubicado en el Valle de Tumbaco, a unos 30 km al noroeste de Quito. Fue un novedoso centro escolar alternativo compuesto de jardín de infancia, escuela y educación permanente, un espacio abierto pensado para el desarrollo humano respetuoso, porque se consideraban los ritmos individuales de cada niño, favoreciendo la diversidad para el logro de la cohesión social, y donde el profesorado y las familias consensuaban las mismas normas para que hubiera una estrecha relación entre lo que se hacía en el centro y lo que se hacía en casa. Su referente educativo fueron autores como Pestalozzi por supuesto, Montessori, y Piaget entre otros.

Tras 30 años de funcionamiento, el “Pesta” cerró finalmente sus puertas. Rebeca y Mauricio junto a un grupo de familias decidieron construir el “León Dormido”, en el mismo lugar, en el Valle de Tumbaco, Quito, Ecuador. Un proyecto comunitario, espacios adaptados y preparados para que niños y adultos interactúen y aprendan. Desde ya una pareja que enseñó con el ejemplo porque además cuando nació su primer hijo le ofrecieron como padres atentos y dedicados, la educación que ellos mismos impartieron para los demás niños y sus familias. Sin duda la labor de Rebeca Wild dejó y dejará huellas.

``Si el niño se siente bien no se porta mal´´

Alias Frato, es un pensador, psicopedagogo, maestro y dibujante italiano defensor acérrimo de la infancia. Su libro: La ciudad de los niños, es un experimento que realizó en la ciudad de Fano, Italia, su lugar natal, aconsejando que las ciudades sean estructuradas y creadas pensando en los niños. Basándose en ésta idea llevó a cabo en Fano el proyecto de Ciudad de los Niños, consistía en hacer una ciudad cuyo punto de referencia sean justamente los niños. Como el proyecto tuvo mucho éxito, se extendió a casi todo el mundo. Para Tonucci la escuela tiene que reconocer las competencias de los niños, ya que las desarrollan desde el momento mismo en que nacen. El colegio y los padres deben confiar en ellos, porque ellos valen por lo que son en el presente, desde ahí encontramos la esencia de los niños, su potencial, su razón de ser.

Es ese el verdadero tesoro que debe reconocer la educación.

``El alimento de la escuela debiera ser la experiencia de los niños´´